学生主要在第一年学习最广泛的科目，然后开始两年的 GCSE 课程。鼓励学生探索许多科目，以便决定继续哪些科目。他们可能期望学习大约 12 个科目，包括 DT、艺术或音乐等创意科目。在第二年之前，学生选择大约 9 个科目继续学习。英国各地平均要参加 GCSE 考试的人数是 7 门，但寄宿学校的学生往往会参加更多的考试。请注意，有两门 GCSE 英语课程和进一步数学课程，这意味着 9 门科目可能对应 11 门 GCSE 课程。精通某门语言的学生可以选择提前一年以各自的语言参加 GCSE 考试。中国GCSE不需要额外的学习，只是为了补充学生的学业成绩。